Oct 23 2007
Anulan juicio en el mayor caso de financiamiento al terrorismo en EEUU
Un juez federal anuló hoy el juicio en contra de cinco miembros de la Fundación Holy Land, acusados de enviar ayuda monetaria al grupo palestino Hamas, en el mayor caso de financiamiento al terrorismo en la historia de Estados Unidos.
Luego de un proceso de dos meses y tras 19 días de deliberaciones, el jurado no pudo alcanzar un veredicto unánime en la mayoría de los cargos, por lo que el juez Joe Fish decidió anular el proceso que el gobierno estadunidense había promovido como un caso histórico.
Un fiscal que participó en el proceso aseguró que el Departamento de Justicia de Estados Unidos volverá a conducir a juicio a los acusados en todos aquellos cargos en los que el jurado no pudo alcanzar un veredicto.
El gobierno federal acusó a los cinco integrantes de la fundación, cuatro de ellos estadunidenses, de haber enviado al exterior al menos 12 millones de dólares destinados a proyectos caritativos controlados por Hamas, clasificado por Estados Unidos como terrorista.
Ninguno de los acusados fue responsabilizado de cometer o de patrocinar directamente actos de violencia.
Abogados defensores de los cinco acusados negaron los cargos y aseguraron que sus clientes no tenían ningún lazo con el terrorismo y que el caso estaba alimentado por prejuicio antimusulmán.
La Holy Land Foundation for Relief and Development (Fundación Tierra Santa para Ayuda y Desarrollo), que tenía su sede en Richardson, un suburbio de Dallas, fue clausurada por las autoridades federales en 2001, cuando era considerada la mayor fundación musulmana en Estados Unidos.
Agentes federales requisaron sus oficinas y decomisaron centenares de documentos y equipos de cómputo, que sirvieron luego para sustentar los cargos en contra de los acusados.
En el juicio, el gobierno presentó presuntas evidencias que incluyen cientos de registros de transacciones bancarias en contra de Ghassan Elashi, fundador y director de la organización.
El gobierno mostró pruebas de que los comités palestinos que recibían el dinero donado por la fundación estaban controlados por Hamas, grupo que ha patrocinado decenas de atentados suicidas en contra de Israel.
El principal testigo de la parte acusadora, un agente contra terrorista del gobierno de Israel que testificó bajo el seudónimo de ‘Avi’, pudo presuntamente identificar los lazos entre los comités caritativos palestinos y Hamas.
Sin embargo, la defensa contrarrestó los testimonios con el segundo oficial de inteligencia del Departamento de Estado, Edward Abington, quien fungió por varios años como cónsul general de Estados Unidos en Jerusalén.
Abington aseguró que como cónsul recibía informes diarios de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y en ellos nunca se mencionó que los comités de caridad palestinos de Holy Land formaban parte de Hamas.
‘Nuestra defensa fue que nuestros clientes nunca dieron dinero a Hamas y que sus proyectos de caridad en Palestina no eran diferentes a lo que hacen muchas organizaciones de caridad’, dijo John Boyd, abogado de la fundación.
Además del director de la fundación fueron acusados: Shukri Abu Baker, ex presidente y director general de Holy Land; Mohammad El-Mezain, presidente original de la fundación; Mufid Abulqader, recaudador de fondos; y Abdulrahman Odeh, representante de Holy Land en Nueva Jersey.
Este es el tercer juicio en el que el gobierno federal no logra obtener veredictos de culpabilidad en casos de acusaciones de financiamiento al terrorismo.
A principios de este año en un caso similar en Illinois, un empresario de Chicago fue declarado inocente de cargos de ayudar a terroristas palestinos y en 2005 un profesor de Florida también fue declarado inocente de delitos similares.
Fuente: Milenio